Celtes et Scandinaves, rencontres artistiques

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A l'occasion de la présidence française de l'Union européenne, le musée national du Moyen Age propose, en collaboration avec la Réunion des musées nationaux, une exposition temporaire qui a reçu le label de la Saison européenne culturelle. Dans le paysage de l'Europe médiévale, les îles britanniques et la Scandinavie tiennent une place à part, jamais intégrées à l'Empire romain (à l'exception de l'actuelle Angleterre), ni à l'Empire carolingien, pourtant davantage tourné vers le monde atlantique et baltique. L'arrivée du christianisme dans ces territoires est l'occasion d'une transformation des structures sociales et politiques, mais aussi d'une confrontation artistique entre des traditions locales solidement établies et les canons de l'Eglise. C'est à cette rencontre entre deux créations et à la façon dont chacune s'appuiera sur l'autre pour donner naissance à un art original et méconnu que se consacrera cette exposition. Alors que Paris n'a plus, depuis près de quinze ans, accueilli de grande manifestation sur l'art de ces périodes en Europe du Nord, cette contribution permet, selon un point de vue relativement novateur, la redécouverte de quelques-unes des pièces les plus fameuses des pays celtes et scandinaves. Une sélection de près de 80 pièces, principalement venues des collections d'Irlande, Angleterre, Pays de Galle, Ecosse, Danemark, Suède et Norvège, parmi lesquelles de nombreux chefs-d' oeuvre de la sculpture, de l'orfèvrerie mais aussi de l'enluminure, illustreront ce discours.