Echappées nordiques

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Entre 1870 et 1914, Danois, Finlandais, Norvégiens et Suédois affluent en France afin de parfaire leur formation artistique. Délaissant l'Allemagne et l'Italie, ces artistes découvrent Paris, alors capitale des arts, mais arpentent aussi la Bretagne, la Normandie, la Manche et la Picardie. Par la qualité, l'authenticité et la fraîcheur de leur production, s'attachant à représenter la vie quotidienne en France mais aussi dans leurs pays, ils séduisent autant les maîtres français (Puvis de Chavannes, Monet, Cazin, Rodin ...) que le public. Les Expositions Universelles de Paris en 1889 et en 1900 leur accordent la consécration. Dans le sillage de cet engouement, l'Etat français va alors acquérir nombre d'oeuvres qui constituent un fonds exceptionnel réparti aujourd' hui entre le musée d'Orsay et de nombreuses collections publiques françaises. Dans cet exceptionnel ensemble de portraits émouvants, de scènes familières et intimes, de vastes paysages de neige ou de mer, surgissent les noms prestigieux de Vilhelm Hammershøi et de Peder Krøyer pour le Danemark, Albert Edelfelt et Ville Vallgren pour la Finlande, Fritz Thaulow, Edvard Munch pour la Norvège et Hugo Salmson, August Strindberg et Anders Zorn pour la Suède.