Eugène Devéria (1805-1865)

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Artiste volontiers associé au souvenir d'un romantisme 'bien tempéré', Eugène Devéria, frère d'Achille, eut son heure de gloire avec la 'Naissance d'Henri IV' (1827), qui le place d'emblée parmi les références de la peinture d'histoire au XIXe siècle. Retiré à Pau dans la pratique assidue d'un calvinisme fervent, il travaille en rapprochant les genres, passant volontiers du registre religieux au registre historique, du portrait au paysage. Depuis les années 1980, une double curiosité pour les romantiques et pour la peinture d'histoire suscite la redécouverte de cet artiste. Un examen approfondi de son oeuvre s'avère donc nécessaire ; il est rendu possible aujourd'hui par l'ouverture de collections privées. A travers Devéria, l'exposition tente d'éclairer la mélancolie du XIXe siècle et de redécouvrir le geste romantique, quand la peinture d'histoire se teinte du folklorisme d'un régionalisme naissant. Lui répond au musée des Beaux-Arts de Pau une autre exposition consacrée à Devéria portraitiste et paysagiste.