Fondation du collège de la Sorbonne

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La Sorbonne doit son nom à son fondateur, Robert de Sorbon, chapelain et confesseur du roi de France, Saint Louis. Son histoire, au cours des siècles, a été si intimement liée à celle de l'Université de Paris, qu'elle en est devenue le symbole. L'Université naît au XIIIe siècle, de l'organisation en corporation des maîtres et écoliers de Paris. Primitivement installés dans l'Île de la Cité, ils sont venus, dès le XIIe siècle, dans le futur 'quartier latin' où la théologie, le droit, la médecine, et les arts sont enseignés, à des jeunes gens venant des quatre nations (Française, Picarde, Normande et Anglaise) lui conférant, dès l'origine, un prestige international. Le collège de Sorbon, fondé en 1257/58, est alors l'un des nombreux collèges hébergeant, sur les flancs de la Montagne Sainte Geneviève, des étudiants pauvres. Très vite, ces collèges deviennent le cadre des disciplines universitaires de Paris et le collège de Sorbon, une célèbre faculté de théologie qui prendra une part active aux débats philosophiques et politiques de son temps, oscillant, au gré d'une histoire foisonnante, entre un conservatisme jaloux et un libéralisme éclairé. Reconstruite par Richelieu au XVIIe siècle, fermée par la Révolution en 1791, atelier d'artistes en 1801, la Sorbonne est à nouveau affectée à l'enseignement en 1821. A la fin du XIXe siècle, la République la reconstruira à son tour pour faire, de la Nouvelle Sorbonne, le sanctuaire de l'esprit, le lieu privilégié de la connaissance. Centre de ralliement de la contestation en mai 1968, l'Université est réorganisée depuis en universités autonomes, mais la Sorbonne demeure toujours le symbole de l'université française.