Jean-Michel Frank

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Le décorateur Jean-Michel Frank (1895-1941) est une figure mythique des arts décoratifs. Cousin d'Anne Frank, auteur du célèbre journal, sa biographie fait de lui un personnage de roman noir, d'une guerre mondiale à l'autre, du suicide de son père à Paris au sien à New York en 1941. Son style qualifié de 'luxe pauvre' est tout aussi paradoxal que sa vie, qui s'est déroulée dans une apparente futilité et un certain mystère, entre fêtes et solitude. Il présente dans son travail des affinités avec le néoclassicisme du XVIIIe siècle, le mobilier Ming ou encore les arts premiers. Des analogies qu'il interprète avec subtilité, dépouille de ses ornements, mélangeant les matières sophistiquées, habillant ses lignes précises de cuir gainé par Hermès, de parchemin ou de galuchat. Indifférent aux grands débats de la première moitié du XXe siècle, déchiré entre les aspirations sociales du mouvement moderne et les tenants de la tradition, Jean-Michel Frank n'a cherché ni à construire un nouveau monde ni à s'accrocher à un passé nostalgique. Avec élégance, il a cassé les conventions, nettoyé les lieux de leur histoire. Si, aujourd' hui, ses créations sont recherchées par les antiquaires internationaux et figurent dans les plus grandes collections, certaines, comme le canapé confortable ou le vase cubique, objet de récupération industriel, sont entrées dans l'univers commun, vulgarisées sans que le nom de Jean-Michel Frank soit cité. Cette exposition, la première jamais organisée en France, se propose de retracer ce parcours artistique.