L'empereur de la perte

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Écrit en 1996, L'Empereur de la perte - premier volet d'un diptyque composé de deux monologues avec Le Roi du plagiat - questionne l'identité, le statut de l'artiste. Ce texte que Jan Fabre revisite aujourd' hui est interprété par Dirk Roofthooft, acteur de renom avec lequel le metteur en scène travaille en grande complicité. Dans 'L' Empereur de la perte', un personnage clownesque tente obstinément, à l'instar d'un Tommy Cooper, d'accomplir un tour de magie 'original' (car 'c' est en forgeant que l'on devient forgeron') mais il échoue à chaque fois. Être la risée du public fait partie du jeu et il le sait. Ce personnage est plus qu'un clown dans la mesure où il prend son existence résolument au sérieux, tout en étant conscient du revers de la médaille : la dimension tragique et par conséquent également comique de la destinée humaine. Au cours de ses 'numéros' il tient un discours philosophique, une sorte de plaidoyer existentialiste pour sa raison d'être : 'je suis capable de tout oublier, sauf le refus', un éloge clair de la quête de la beauté, du sublime, 'rêver le rêve insoluble'. Dans ce texte, l'auteur Fabre remet en question le statut de l'artiste, qui, tel Sisyphe est condamné à la répétition - c'est en forgeant que l'on devient forgeron - et d'échouer dans ses tâches, d'où le titre du spectacle. L'artiste a beau être l'empereur de l'immatériel et de l'inaccessible et être passé maître en la matière, il sait d'emblée que son ambition le dépasse et qu'elle relève d'un autre ordre.