L'Image révélée

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Cette exposition est organisée par la National Gallery of Art, Washington et le Metropolitan Museum of Art, New York, en association avec le musée d'Orsay, Paris. L' accueil au musée d'Orsay de l'exposition conçue par Roger Taylor, Malcolm Daniel et Sarah Greenough, 'Impressed by light, British Photographs from Paper Negatives, 1840-1860', offre au public français l'opportunité de découvrir, pour la première fois, les oeuvres les plus insignes des premiers photographes britanniques. Elle constitue un événement majeur pour l'histoire de la photographie en soulignant la qualité et la diversité des oeuvres des premiers opérateurs anglais. En effet, si la photographie fut, grâce à Louis Jacques Mandé Daguerre et à Nicéphore Niépce, une invention française, elle fut aussi, au même moment, à la fin des années 1830, grâce à William Henry Fox Talbot, une invention britannique. Passionné de botanique et de mathématiques, féru d'art, Talbot, gentleman et propriétaire terrien, conçoit dès 1840 un procédé sur papier fondé sur le principe d'un négatif reproductible par contact. Il nomme son invention le calotype, littéralement 'la belle image', valorisant ainsi les qualités esthétiques des oeuvres obtenues.