L’Indien d’Amérique du Nord

presentation

Dans le travail de toute une vie qu'il a effectué sur The North American Indian, Edward Curtis a conjugué des préoccupations scientifiques et artistiques qui confèrent à son oeuvre des dimensions ethnologiques, plastiques et spirituelles suffisamment complémentaires pour qu'elle fasse date dans l'Histoire des États-Unis, comme dans celle de la photographie. C' est vers 1900, qu'il entreprit de photographier les Indiens d'Amérique du Nord. Il ne s'intéressait guère à ceux qui présentaient des signes trop évidents d'acculturation; il exigeait de ses modèles une certaine pureté des moeurs. Pendant cette odyssée photographique parmi les tribus indiennes d'Amérique du Nord, Curtis réalisa près de cinquante mille prises de vue dont la puissance émotionnelle force l'intérêt documentaire. Les clichés présentés montrent toute la détresse d'un peuple qui tente de survivre et paradoxalement, c'est de cette détresse, palpable à l'oeil nu, qu'émane la grandeur de toute une culture.