Six Tony Awards, 42 millions de spectateurs, une tournée planétaire, 400 costumes, un budget à l'avenant… On se perd dans les chiffres mirobolants de 'Lion King' version Broadway. Alors forcément, on attend beaucoup quand le théâtre Mogador ouvre ses portes à l'adaptation française. Suspense, frisson et larmes aux yeux : le show commence, et la magie fonctionne. Les antilopes bondissent, les oiseaux tournoient, un éléphant emprunte même les travées de la salle. Pas la peine d'en rajouter, la représentation entière est source d'émerveillement, notamment grâce aux costumes, aux masques et aux marionnettes de Julie Taymor, qui a su coller à l'esthétique du film tout en y ajoutant sa patte pour créer un ensemble magnifique.
On en oublierait presque que, malgré cette magnificence déployée, de petits détails détonnent. Cà et là, quelques fausses notes viennent ternir les morceaux tant attendus ; difficile de garder la note juché sur une autruche bondissante de deux mètres de haut, certes, mais n'est-ce pas le jeu ? La chorégraphie, de son côté, n'est pas non plus exempte de défauts quand elle n'apparaît pas gratuite, comme cet épisode très techno dans la grotte des hyènes - ajout improbable dont on ne saisit pas bien l'utilité. Quant à la traduction, elle ose des tentatives dont on se serait peut-être passés, comme 'Moi j'veux super vite être roi' ou 'Quand soudain l'amour est là', formes un peu poussives et éloignées du texte original comme de la traduction française officielle.
Que l'on se rassure : ces infimes détails n'empêcheront personne de passer une excellente soirée. Au-delà du regard critique éventuel, chacun sera mis d'accord par la prestation de Zama Magudulela, fabuleuse et rayonnante dans le rôle de Rafiki. Au prisme du gospel, elle chante enfin avec le coeur et un peu plus, nous propulsant sous les étoiles lors de deux trop courts morceaux qui resteront comme les très grands moments de cette soirée enchanteresse.