Le Vaisseau fantôme

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Pour avoir défié Satan dans la tempête, un capitaine hollandais est condamné à errer sans fin sur les mers du globe. Tous les sept ans, il peut tenter sa chance : seul l'amour d'une femme qui le suivrait dans la mort pourra le libérer de la malédiction. Mais la Femme est infidèle. Dans un port de Norvège, une jeune fille connaît la légende et rêve : elle sera celle qui apportera rédemption au marin en perdition. Un beau jour, son père rentre de voyage accompagné d'un inconnu... Dans cette oeuvre de jeunesse, tout Wagner est là, déjà. Ses illusions sont tombées. Les ravages d'un mariage raté mettent à vif son besoin d'amour absolu ; les déceptions d'un voyage à Paris où l'échec brise son désir de gloire le minent ; les déboires d'une fuite dès lors entamée devant les créanciers commencent. Pour fuir cet état morbide, il se plonge dans une légende rapportée par le poète Heine : ses obsessions éclatent alors dans une partition littéralement hantée. Wagner a vécu la tempête, celle qui sous un crâne emporte dans ses tourbillons les rêves et les regrets, celle qui dans la Mer du Nord lui retourne l'estomac au milieu des cris des marins. Quoi de plus naturel, alors, que son oeuvre véritable commence par un ouragan déchaîné rejetant sur la scène un maudit ?