Le sous-sol de la poudrière de Gravelines accueille dans sa galerie austère une oeuvre dont la sobriété lui fait écho. Joseph Beuys réalise en effet dessins, encres et aquarelles à l’aspect primitif sur des feuilles de mauvaise qualité, en recourant à des techniques frustres. Ses choix artistiques guidés par un engagement social le conduisent vers l’édition dès les années soixante-dix : "Je m’intéresse à la diffusion de ‘véhicules’ physiques sous la forme d’éditions, parce que je m’intéresse à la diffusion d’idées". Eaux-fortes ou lithographies en couleurs ou en noir et blanc ambitionnent de rendre accessible au plus grand nombre et à moindre prix ses thèses artistiques et sociales. Fusionnées, elles se traduisent par l’utilisation de matériaux naturels – sang, cire ou bois -, ou le recours aux animaux symboles comme le cerf et l’abeille. A côté du sérieux de ces oeuvres à valeur d’alertes écologiques, le visiteur peut aussi goûter à l’humour de l’artiste langagier. Ainsi, parmi les séries d’objets sous vitrine, les bobines du ‘Silence’ de Bergman sont rendues muettes par un procédé de zingage. L’accrochage lui-même suscite des effets amusants, comme avec l’ordonnancement des ‘Boîtes randonnantes’, qui se mettent littéralement à cheminer le long du mur. Une salle de projection encadrée par des sacs en plastique imprimés de messages politiques diffuse une intervention de Beuys au musée de Calais, dans laquelle il développe ses thèmes de prédilection. Si besoin en était, la photo grandeur nature de l’artiste en marche qui trône à l’extrémité de la galerie agit en métaphore pour suggérer combien son esprit trouve un outil à sa mesure avec les procédés de multiplication. Le titre emblématique, ‘Nous sommes la révolution’, en renforce encore la portée.