Marc Chagall, l'épaisseur des rêves

par Claire Pérez

Sur une période artistique allant de 1909 à 1985, Marc Chagall n’a pas fait que peindre. On lui doit aussi bien des projets scéniques que des dessins et collages, sans oublier, bien sûr, les sculptures. Une partie de son œuvre que le musée d’art et d’industrie La Piscine, à Roubaix, met en lumière dans une exposition inédite, « Marc Chagall, l’épaisseur des rêves », qui s’intéresse à la question du volume chez celui que l’on considère plutôt comme un compositeur d’aplats. Relief des sculptures de marbre, stèles en pierre et terre cuite, concrètes et palpables, qui permettaient à Chagall « l’exploration de l’espace de la peinture à travers les matériaux », explique sa petite-fille et co-commissaire, Meret Meyer. La dimension physique s’étend aux costumes et décors réalisés pour les ballets Aleko (1942) et l’Oiseau de feu (1945), mais s’applique aussi aux représentations figuratives, tant par la représentation de personnages bicéphales que par l’utilisation de sable sur toile ou collages de tissus. Voici Chagall dans sa diversité technique, qui rappelle au passage ses thèmes de prédilection : ses origines et la mémoire juive, les animaux fantastiques, les inspirations bibliques et la musique, et surtout, son amour pour Bella, son épouse pendant trente-cinq ans et demeurée son modèle même après sa mort prématurée. Touche finale et plus heureuse sur ce tableau complet de l’artiste russe : son attachement à la France, comme en témoigne la maquette du plafond de l’Opéra de Paris. Son imaginaire personnel n’en était que plus rayonnant : au milieu des musiciens et des monuments parisiens, il a glissé un bouc violoniste et un ange à la tête de coq.