'L’Instinct de l’instant', titre de l’exposition qui lui est dédiée au musée de la Vie romantique, Marc Riboud le possède assurément. Encore que l’instant soit difficile à définir. Tout dépend de l’angle et du sujet choisis. L’ubiquité même. Marc Riboud se place définitivement du côté de l’individu plutôt que du collectif et l’exposition est un excellent moyen de s’en rendre compte puisqu’on y voit respectivement des clichés de voyages, des portraits ou des photographies personnelles. Que ce soit au Maroc, en Afghanistan ou à Tokyo, il a d’abord l’instinct de la composition : un sujet inopinément et doublement encadré, la grâce d’un mouvement au goût d’universalité, une ligne ouvrant sur un hors champ que l’on imagine vaste… Toujours le détail adéquat. Mais c’est dans les portraits que son regard s’affûte réellement. Riboud ouvre une porte invisible dans l’âme de ses modèles, dont eux-mêmes n’auraient soupçonné l’existence. Ce faisant, il révèle d’eux un caractère surprenant : Churchill en gamin illuminé, Chou En-lai hilare, Fidel Castro enjoué. Pris sur le vif ou sur une pose, leur nature profonde apparaît, toujours dans le regard. C’est d’ailleurs grâce à celui-ci que les photos de voyage gagnent un reflet qui, s’il faisait défaut, tomberaient dans le cliché de vacances. Ces fenêtres de l’âme incarnent l’individualité et Marc Riboud rencontre bien mieux celle-ci qu’un groupe, fût-il expressif. Ce talent s’exprime à nouveau dans la série des musées, dans laquelle on "connaît" presque jusqu’à le voir, le saisissement qu’une oeuvre d’art peut provoquer sur le spectateur. "C’est tout proche et très loin", disait Henri Cartier-Bresson du travail de Marc Riboud. Bonne définition de l’instinct de l’instant, ou comment saisir l’insaisissable.