'40 ans de ruptures' expose des photographes dont le travail a créé le débat lors de leur présentation à Arles en s'éloignant des académismes de leur époque. Au premier rang d'entre eux, Duane Michals, qui présente une rétrospective et Nan Goldin dont la 'Ballad of Sexual Dependency' a tant marqué les Rencontres et qui a la gentillesse d'inviter à son tour ses amis photographes. Rupture aussi avec l'exposition 'Without Sanctuary' qui montre à travers cette collection tragique du Center for Civic and Human Rights d'Atlanta, le chemin parcouru avec l'élection de Barack Obama depuis l'époque, pas si lointaine, où les photographes du sud des Etats-Unis éditaient des cartes postales pour se vanter du lynchage d'hommes et de femmes afro-américains. Combien sont-ils, ceux qui en 1970, ont cru à cette aventure, quand à l'époque des stages de macramé, de poterie, de méditation, Lucien Clergue importa des Etats-Unis les stages de photographie. Noyautant le festival généraliste, imprégné des fêtes de la tradition arlésienne, puis forcé de créer une structure autonome, sans lieux ni réel budget, avec l'aide essentielle de Jean-Maurice Rouquette et la caution précieuse de Michel Tournier, Lucien affirme une vision. Il devine le rôle central que prend la photographie et il veut briser la solitude du photographe en créant une communauté d'échanges. Lucien aime la photographie, il aime les arts, mais plus que tout, il aime les artistes. Cette différence essentielle définit pour toujours pourquoi les Rencontres sont uniques. Dans une époque où souvent les commissaires d'expositions admirent l'oeuvre mais redoutent l'artiste, le mot 'rencontres' enrichit celui d'exposition. François Hébel, directeur des Rencontres d'Arles