Victor Hugo

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Non content d'avoir écrit l'une des oeuvres littéraires les plus riches du XIXe siècle, Victor Hugo a également, tout au long de son existence hors du commun, énormément dessiné. Caricatures sur les bancs de l'école tout d'abord, et, plus tard, sur ceux de l'Assemblée, notations dans ses carnets de voyage ou figures de référence dans les marges de ses manuscrits, croquis d'architecture et, principalement, dessins plus aboutis, mystérieux, tourmentés, où se fait jour son génie visionnaire. C'est de 1852 à 1870, années pendant lesquelles le poète est contraint à l'exil dans les îles anglonormandes de Jersey et Guernesey que, face au spectacle de l'océan et de ses incessantes métamorphoses, son activité dans ce domaine est la plus inspirée. L' exposition présentée par la Fondation de l'Hermitage réunit un exceptionnel ensemble de quelque 70 dessins du poète, encore jamais présentés en Suisse, qui proviennent pour la plupart de la Maison de Victor Hugo à Paris. A côté de cet ensemble seront exposés dans les salles de l'Hermitage plusieurs portraits de l'artiste et de sa famille, les photographies qu'Hugo réalise avec ses fils sur les lieux de son exil à Jersey ainsi que les caricatures qui forgent la gloire de l'écrivain et reflètent le succès public de son oeuvre. On verra ainsi les affiches qui annoncent ses publications, des éditions originales de ses principaux ouvrages, des objets et d'autres souvenirs qui évoquent le phénomène de ce géant culturel et médiatique qui domine, de son immense stature morale et littéraire, la scène française du XIXe siècle.