2004
le 31 mars

Immortel

Alain Robbe-Grillet, l’un des écrivains français les plus traduits dans le monde, est élu à l'Académie française.

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1978
le 31 mars

La marée était en noir

80.000 tonnes de pétrole s'échappent des cuves du supertanker américain Amoco Cadiz échoué sur les rochers de Portsall. Une marée noire gigantesque gagne les côtes bretonnes. L'Etat et les particuliers se mobilisent pour tenter de sauver le front de mer... Trop tard pour la faune et la flore aquatiques. Le capitaine du navire est inculpé, mais qui va payer le manque à gagner en terme de tourisme ainsi que les dégâts énormes subis par l'écosystème ? Le pollueur ou les pollués ? La question reste ouverte...

1902
le 31 mars

Fin de la guerre des Boers

Le 31 mai 1902, à Vereeniging, à la pointe de l'Afrique, un traité met fin à une guerre de 30 mois entre les Boers et les Anglais. Les Boers (d'un mot hollandais qui signifie paysans et se prononce "bour") sont les descendants des Hollandais et Français installés au XVIIe siècle autour du cap de Bonne Espérance. Ils se nomment aussi Afrikaners ("Africains", dans leur langue, l'afrikaans, dérivée du hollandais). Rudes et solidaires, ils veulent préserver leurs coutumes et leur religion calviniste. Après que les Anglais ont annexé leur colonie du Cap en 1814, ils n'ont pas hésité à émigrer vers le nord.

1900
le 31 mars

Les femmes et les enfants d'abord ?

Une loi limite en France la durée effective de travail des femmes et des enfants à 11 heures par jour. Cette "amélioration" est aussi la confirmation du statut de la femme, associé à celui de l'enfant. Il sont dépendants du monde des adultes : les hommes.

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 Nouvelle République !

1889
le 31 mars

La vieille dame se dévoile

La tour Eiffel est inaugurée en avant-première de l'Exposition universelle de Paris (pose du drapeau au sommet) qui célèbre le centenaire de la Révolution française. Construite en 2 ans, 2 mois et 5 jours par l'ingénieux Gustave Eiffel, elle est constituée de l'assemblage de 18.000 pièces de fer et de 2.500.000 rivets. Mesurant 318 mètres, pour un poids de 10.100 tonnes, elle est à l'époque le plus haut édifice du monde. Mais elle déclenche une violente polémique et s'attire la critique de presque tout le milieu artistique parisien. Les temps changent : la vieille dame est aujourd'hui le monument le plus visité au monde et reste chère dans le coeur des Parisiens.

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 Un mécano géant pour Paris !

1492
le 31 mars

Expulsion des juifs d'Espagne

La Reconquista correspond à la conquête des royaumes maures de la péninsule ibérique par les souverains chrétiens. Initiée en 718, elle s'achève le 2 janvier 1492. Galvanisés par leur succès sur les Maures qu'ils ont réussi à bouter hors d'Espagne, les rois catholiques espagnols, Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon, décident de faire expulser tous les juifs du royaume au nom de l'unité religieuse. Ils sont mis en demeure de se convertir au christianisme ou de s'exiler. Dans le cas contraire, ils sont pourchassés par le tribunal d'inquisition. L'exode de milliers de juifs espagnols dans le bassin méditerranéen crée une diaspora qui parlera pendant plusieurs siècles la langue espagnole du XVe.