Basilique royale de Saint-Denis

présentation

Construite sur la sépulture de Saint-Denis, saint patron de la France, la Basilique royale de Saint-Denis est l'église d'une abbaye prospère et puissante au Moyen Age. L'abbé Suger, conseiller de Louis VI puis de Louis VII, de 1122 à 1151, y entreprend d'importants travaux d'agrandissement sur la base de nouvelles techniques architecturales à l'origine de l'art gothique. La notoriété de la Basilique et la tombe de Saint-Denis donnent envie aux rois de France de s'y faire enterrer : 43 rois, 32 reines, 63 princes et princesses et 10 grands serviteurs du royaume ont ainsi leur tombeau dans la Basilique, avec des sculptures funéraires magnifiques. Toutes sont malheureusement violées en 1793 par les révolutionnaires. Parmi les incontournables, citons entre autres le tombeau de Dagobert, celui d'Henri II et de Catherine de Médicis, ou encore le coeur de Louis XVII, qui aurait été prélevé, en secret, par le chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu, Philippe-Jean Pelletan, au lendemain du décès de l'enfant du Temple. Tous les ans, aux mois de mai et juin, la Basilique royale accueille un grand nombre de concerts du Festival de Saint-Denis, événement de renommée internationale qui reçoit de grands musiciens pour des concerts de musique classique, contemporaine et populaire.