Cathédrale Saint-Jean de Besançon

présentation

L'édifice a connu une longue période de construction : l'essentiel date du XIIIe siècle, mais d'importants remaniements sont intervenus au XVIIIe siècle. A l'instar des cathédrales de Nevers et Verdun, Saint-Jean offre l'originalité de posséder deux choeurs opposés. Ceux-ci sont reliés par une nef bordée de chapelles sur le côté nord. La voûte du vaisseau est en plein cintre. Réalisée au XIIIe siècle, elle marie influences champenoises et bourguignonnes. L'édifice est surtout remarquable par les oeuvres d'art qu'il conserve, et en particulier des fonts baptismaux du IVe siècle, couramment appelés 'la rose saint Jean', une Pietà de Conrad Meyt de 1532, et un tableau représentant une 'Vierge aux saints' de Fra Bartolomeo. En outre, le trésor (non ouvert à la visite) renferme quelques belles pièces d'orfèvrerie, et, dans la tour-clocher, se trouve la célèbre horloge astronomique du XIXe siècle. L'abside Est, dédiée au Saint Suaire, a été construite et décorée en style rocaille par Boffrand au XVIIIe siècle. Elle est ornée de tableaux de Natoire et Van Loo. Construite par Lucien Vérité de 1858 à 1860, l'horloge astronomique est dotée d'un mécanisme précis et complexe de plus de 30.000 pièces et 11 mouvements. Entraînés par des poids, certains servent aux animations telles que sonneries et automates. Les 57 cadrans fournissent de nombreuses indications : calendriers, mouvement des planètes, éclipses...