Cathédrale Saint-Pierre à Saint-Claude

présentation

L'édification de cette ancienne chapelle abbatiale, devenue cathédrale en 1742, s'étala du XIVe au XVIIIe siècle, sans que l'homogénéité du décor gothique intérieur eût à en souffrir. Seules la façade et la tour Nord se rattachent au style classique. Saint-Pierre offre un plan rectangulaire achevé par une abside saillante à cinq pans. C'était à l'origine un édifice fortifié, et il a gardé dans sa partie orientale ses échauguettes surmontées de flèches. A l'intérieur, il présente trois nefs très élancées, de hauteurs presque semblables. Les stalles sculptées du choeur ont été réalisées par Jean de Vitry au XVe siècle. Ornées de grandes figures en bas-relief, elles forment un ensemble exceptionnel qui se rattache à la sculpture genevoise gothique. Les stalles sud ont été détruites au cours d'un incendie en 1983 ; elles ont néanmoins fait l'objet d'une soigneuse reconstitution. Le retable de la Renaissance présenté dans le bas-côté nord a été offert en 1553 par Pierre de La Baume, évêque de Genève. Les reliques de saint Claude, placées sur le maître-autel, ont attiré des foules de pèlerins, et non des moindres : la reine Anne de Bretagne prénomma Claude la fille qu'elle eut de Louis XII après son pèlerinage jurassien.