Château de Biron

présentation

Situé dans la vallée de la Lède, aux confins du Périgord et de l'Agenais, le château fût le siège de l'une des quatre baronnies du Périgord. Installé sur une butte, il domine des champs, des métairies et de grandes forêts, et fut le coeur de la grande exploitation seigneuriale de la famille des Gontaut-Biron. Il reste dans cette famille du XIIe au XXe siècle. Catholiques et Cathares se disputent la bâtisse, au début du XIIIe et c'est Simon de Montfort qui règle le conflit en 1214. Durant la guerre de cent ans, il subit de nombreuses exactions, et la tour anglaise est endommagée dans un incendie. A la fin du XVe siècle, les frères Gontaut rénovent le château dans le style renaissance italienne, mêlé à un gothique tardif et flamboyant. Les guerres de religions éclatent. Armand de Gontaut est tué au siège d'Epernay, où il servait Henri IV. Son fils Charles de Biron conspire quant à lui contre la France, mais est capturé et décapité. Le château reste vide jusqu'au XVIIIe siècle. Des rénovations à la Viollet Le Duc sont entreprises au milieu du XIXe. Finalement le bâtiment est acquis en 1978 par le département pour mettre en valeur les nombreuses curiosités que tous les siècles ont apportés au château : Donjon du XIIe, chapelle à double étage, appartements renaissance, impressionnantes cuisines voûtées, loggia aux doubles colonnes style Versailles : autant de signes du temps, témoins des vicissitudes du château. Ce mélange des genres en fait un édifice unique, lieu de nombreux tournages de films.