Château de Candé

présentation

Le bâtiment se trouve au milieu d'un parc de plus de 250 hectares, riche d'une flore et d'une faune remarquables. Avant le Xe siècle, on trouve déjà trace du logis seigneurial. En 1503, un élégant pavillon carré de style Renaissance est bâti par François Briçonnet : fenêtres à meneaux et tour d'escalier à vis en façade. Divers propriétaires se succèdent lorsque le château est acheté en 1853 par Santiago Drake del Castillo. Jusqu'en 1927, cette famille marque durablement la région et surtout le domaine : agrandissement du bâtiment par la construction d'une aile néogothique si chère à l'époque, construction d'une chapelle et de l'orangerie et aménagement du parc par un disciple de Bühler. A partir des années 1930, Charles Bedaux et son épouse vont apporter un confort inégalé au vieux château. Ingénieur, homme d'affaires, Bedaux a fait fortune en inventant un système de rationalisation du travail qu'il vendit à de nombreuses sociétés comme Kodak ou Fiat. Vivant au Nouveau Monde, le confort le plus moderne transforme le château : chauffage central, salle de gymnastique, terrain de golf, centrale téléphonique, eau chaude à tous les étages permettent d'allier confort, modernité et rigueur esthétique. L'ensemble est remanié par Henri Lafargue qui adjoint des salles de bains à chaque chambre. Celle de Fern Bedaux est superbe dans les tons de bleu faits en mosaïques de pâte de verre, dans un style années trente étonnant. En 1937, le couple accueille Wallis Simpson et Edouard VIII qui se marie dans la bibliothèque. 'La plus belle histoire d'amour du XXe' selon Churchill eu lieu ici. Fern Bedaux donna Candé à la présidence de la République dans les années 1950. L'Etat s'empresse de prendre les meubles qui sont versés au Mobilier national. Attribué au conseil général, le domaine s'endort ne servant plus que comme lieu de chasse. Depuis quelques années, le domaine revit : le château est restauré et les pièces retrouvent leur mobilier d'origine. C'est un lieu hors du temps, au destin étonnant et au charme envoûtant, loin des hauts lieux touristiques des châteaux de la Loire.