Château de Vauvenargues

présentation

Aux pieds de la montagne Sainte-Victoire et de ses voisines, perché sur le tertre que forme le village, le château de Vauvenargues dresse ses deux tours et son toit de tuiles rouges. Edifié en 1257 par les archevêques d'Aix-en-Provence, il change d'allure à mesure que ses différents propriétaires se succèdent : deux tours au XIVe siècle, puis une enceinte au XVIe siècle, il garde aujourd' hui, si ce n'était sa couleur brique, une austérité toute nordique. Des générations de grandes familles se transmettent le château durant des siècles, jusqu'à sa vente en 1943 à trois industriels marseillais. Dès lors, la belle bâtisse n'est plus vraiment habitée et fait même, un temps, office de colonie de vacances pour les enfants du personnel de la Marine marchande. C'est en 1958 que Picasso, épuisé de l'effervescence cannoise, rachète le château pour y peindre en paix. Bien qu'il n'y ait vécu que quelques années, jusqu'en 1961 et qu'il décède à Mougins en 1973, sa compagne Jacqueline le fera enterrer dans le parc, où elle le rejoindra quelques années plus tard. Entre-temps, le lieu est resté la propriété de la famille de cette dernière et ouvre enfin, en 2009, ses grilles au public. On peut donc y découvrir d'immenses pièces de chaux blanches, un mobilier imposant mais rare et la lumière presque fluorescente qui y règne, grâce à la montagne que l'on voit bien plus que le ciel. L'âme du maître y flotte encore, baignée de lumière et de verdure.