Château de Villeneuve-Lembron

présentation

Bel exemple d'architecture de transition entre le Moyen Age et la Renaissance, le château de Villeneuve-Lembron est construit au XVe siècle par Rigaud d'Aureille, bailli des montagnes (agent d'administration royale) d'Auvergne mais surtout, maître d'hôtel de Louis XI, de Charles VIII, de Louis XII et de François Ier. A l'époque, la construction de cette demeure représente le miroir de son prestige et de son ascension sociale. Edifié sur un plan carré, le château compte quatre tours. A l'origine, il est décoré de peintures murales encore visibles dans les deux galeries de corps ainsi que dans la chapelle. Au XVIe siècle, le château devient la propriété des Montmorin qui y ajoutent quelques oeuvres, encore visibles dans la salle d'apparat et dans les écuries. Quand Isaac Dufour, alors trésorier de France, acquiert le château en 1643, il réaménage l'ancienne forteresse. Le château est ensuite transmis aux Pelissier de Féligonde qui le conservent jusqu'en 1919. Depuis 1937, l'Etat est l'acquéreur du château et a entrepris de grands travaux de restauration. Le contraste entre la partie externe du site et les éléments situés derrière les tours ou à l'intérieur de l'édifice est particulièrement agréable. Les quatre tours rondes sont bordées de fossés larges, témoignant ainsi du passé défensif du lieu. L'intérieur de la forteresse est parsemé de décorations, véritables signatures du prestige d'un grand château de plaisance.