Château des ducs d'Epernon

présentation

La construction du château dessiné par l'architecte et sculpteur parisien Pierre Biard débute en 1599, sous la direction des entrepreneurs Pierre Souffron puis Gilles de La Touche Aguesse. Sculpteurs, ébénistes, tapissiers et peintres s'y succèdent jusqu'en 1639 pour donner une allure princière aux 'antichambre du roi', 'appartement de la reine', 'cabinet des rois et des reines de France' et autres logis aux lambris peints, poutres moulurées, cheminées sculptées, ornés de grandes tapisseries aux scènes historiques, et pavés de marbre polychrome, carreaux de terre vernissée multicolores ou encore parquets de bois aux multiples essences. De l'extérieur, l'imposante bâtisse, bordée par l'Euille, est protégée par de larges douves et des murs épais ornés, pour les pavillons, de statues et balcons ouvragés. Bernard de Foix de la Valette, second duc d'Epernon poursuivit les travaux au château de Cadillac et fit construire dans la ville une orangerie et une glacière. A la mort de ce dernier, le château changea de propriétaires qui en modifièrent l'aspect. Peu à peu, il fut vidé de son contenu, pillé et dégradé pendant la Révolution. Finalement c'est grâce au ministère de la Culture, ayant repris le bâtiment en 1952, et à une association créée par Jacques D'Welles que le château commença à renaître de ses cendres.