Château Frontenac

présentation

Avec ses toits de cuivre oxydé, surmontés de pointes piquant le ciel, ses murs de briques rouges et ses nombreuses tourelles, impossible d'ignorer le château Frontenac. Il doit son existence à William Van Horne, directeur général du premier chemin de fer transcontinental du Canada, le Canadien Pacifique Limitée. Celui-ci souhaite en effet offrir aux voyageurs une escale de luxe au coeur de Québec. Inauguré en 1893, l'imposant bâtiment, conçu par l'architecte new-yorkais Bruce Price, emprunte autant aux manoirs écossais qu'aux châteaux de la Loire et devient vite une étape prisée des mondains new-yorkais. Bien plus modeste au moment de sa construction qu'il ne l'est aujourd' hui, le château a connu de nombreux agrandissements jusqu'en 1993 avec l'ajout de ses différentes ailes, ainsi que la tour centrale de 17 étages en 1912. L'hôtel abrite à présente 618 chambres et suites de luxe et reçoit depuis longtemps d'innombrables célébrités parmi lesquelles le Roi George VI et la Reine Elizabeth, la Princesse Grace de Monaco, Charles de Gaulle, Ronald Reagan, François Mitterrand, le Prince Andrew, Charles Lindbergh, Alfred Hitchcock ou encore Montgomery Clift. Baptisé du nom de l'un des gouverneurs français, Louis de Buade, comte de Frontenac, le lieu peut se visiter en été, en compagnie d'un guide en costume d'époque. Au sommet du cap Diamant et dominant la vieille ville et le fleuve Saint-Laurent, le château s'admire également de la terrasse Dufferin, qui se déroule à ses pieds. Aménagée en 1838 sur les ruines du château Saint-Louis, ses planches façon Deauville s'étendent sur 425 mètres, reliant la statue de Samuel de Champlain à la promenade des Gouverneurs. L'hiver, les amateurs de sensations fortes y trouveront un toboggan de glace à dévaler en luge.