Château-musée et écuries de Chaumont-sur-Loire

présentation

Dominant la Loire du haut d'une falaise, le château de Chaumont fut à l'origine une forteresse bâtie par les comtes de Blois à partir du XXe siècle. Devenue propriété des Chaumont-Amboise, celle-ci fut démantelée par Louis XI en 1465. Entreprise la même année, la reconstruction se poursuivit jusqu'en 1510, pour glorifier la famille d'Amboise, qui s'était illustrée durant les guerres d'Italie. Le château a en partie perdu son aspect militaire au XVIIIe siècle, avec la disparition du bâtiment fermant la cour intérieure du côté de la vallée. Le dispositif de défense de l'entrée contraste avec le décor Renaissance des façades intérieures. Les deux tours d'entrée ont été décorées de niches dans lesquelles apparaissent les initiales de Charles de Chaumont qui alternent avec des monts en flammes (chauds monts). On découvre également dans les parties hautes du châtelet d'entrée et de l'aile est les emblèmes de Diane de Poitiers : elle fut en effet propriétaire de ce château, échangé autoritairement par Catherine de Médicis contre celui de Chenonceau. A l'intérieur, le château de Chaumont est magnifiquement décoré et meublé : il renferme des tapisseries de Bruxelles et d'Aubusson, des meubles des XVIe et XVIIe siècles, et une collection de médaillons en terre cuite de Jean-Baptiste Nini sortis de la fabrique créée à Chaumont-sur-Loire au XVIIIe siècle. A la fin du XIXe siècle, le prince Amédée de Broglie fit aménager de luxueuses écuries ainsi qu'un parc paysager à l'anglaise dessiné par Henri Duchêne, en même temps qu'il faisait restaurer le château par l'architecte Paul-Ernest Sanson.