Djémila

présentation

Situé sur les hautes plaines de Sétif à 900m d'altitude, entre l'Atlas littoral et l'Aures, Djémila est l'ancien grenier de blé des Romains, et a longtemps été une oliveraie. Fondée en 96 sur un sol accidenté sous le nom de Cuicul, Djémila abrite 10.000 habitants. Sous les Antonins, elle se dote d'un forum, de temples, d'une curie, d'un marché et d'un théâtre. Sous Caracalla - les Sévères -, la commune s'agrandit et s'embellit encore. De nouveaux quartiers sont construits au sud du forum, embrassant une vaste place. Enclines à un mode de vie agréable et confortable, ses rues voient se développer de riches et luxueuses demeures. Sous l'Antiquité tardive, Djémila prospère en tant que ville dynamique, en implantant un quartier chrétien avec un baptistère et une basilique civile. Les villas des notables ne cessent de s'agrandir et de s'anoblir. Les maisons d'Europe et Castorius, par exemple, dont les décors de mosaïques sont encore visibles aujourd' hui, témoignent de cette richesse. Les Vandales occupent Djémila en 431 pour persécuter les catholiques, mais finissent par quitter le territoire après un accord avec Genséric (roi des Vandales), en 442. Reprise par les Byzantins, la ville retrouve peu à peu sagesse et stabilité, avant de tomber définitivement dans l'oubli à la fin du VIe siècle. Elle a donc pu préserver ses édifices et offre aujourd' hui un paysage archéologique remarquable, qui lui permet d'être classée au patrimoine mondial de l'humanité en 1981.