Domaine Pommery

51100 Reims

« Femme de champagne ! »

L'histoire de la maison Pommery, c'est avant tout l'histoire d'une femme : Louise Pommery. En 1837, c'est une jeune veuve qui va prendre la tête d'une modeste maison de champagne et va lui faire prendre l'une des premières places. C'est elle qui a l'idée du champagne brut millésimé en 1879 et de sortir le vin de son classement comme vin de dessert. Pour cela, il faut faire des assemblages et disposer de vastes chais et de caves de stockage. Qu'à cela ne tienne, Louise Pommery achète en 1868 des terrains au sommet de la colline Saint-Nicaise et y fait bâtir son domaine. Elle fait aménager et relier entre elles les crayères datant de l'époque gallo-romaine - soit 18 km - pour servir de chais et de lieux prestigieux, véritable cathédrale de pierre. Pour y accéder, un immense escalier d'une seule volée de 116 marches est creusé. En même temps, elle fait construire les bâtiments dans un style Tudor, néo-élisabéthain, étonnant pour la région et montrant son attachement au marché anglais : polychromie de brique rouge et d'enduit bleuté, tours à denticules affirment sa réussite. A partir de 1882, elle commande de grands bas-reliefs monumentaux sculptés dans la craie par Gustave Navlet sur le thème de la mythologie et du vin pour orner les caves des crayères. En 1903, Emile Gallé, maître de l'art nouveau, crée dans le droit fil de cette volonté ce qui est certainement son oeuvre la plus imposante, la sculpture du 'Grand Foudre de Pommery', commandée pour l'Exposition universelle de Saint-Louis, un tonneau spectaculaire de 100.000 bouteilles représentant l'hommage du champagne Pommery aux Etats-Unis. En hommage à la fondatrice des lieux, un bas-relief est commandé en 1986 et installé dans la crayère Louise. C'est dans cette droite ligne qu'aujourd' hui, la maison continue son engagement dans l'art et organise des correspondances entre l'art contemporain et le domaine.