Eglises de Chiloé

présentation

La conquête de l'Amérique du Sud par les Espagnols s'est révélée être l'un des plus grands carnages de tous les temps. L'enjeu résidait dans un vaste territoire plein de richesses, mais aussi une population à évangéliser, pour la gloire de Dieu. Malheureusement, cette conversion ne s'est pas non plus faite dans l'amour spirituel. Mais tout de même, parmi les missionnaires débarqués, certains ont accompli leur mission en accord avec la population. Ce fut ainsi sur l'île de Chiloé, à 200 kilomètres au large de la côte chilienne. Cette diplomatie s'explique par le fait que l'isolement de l'île, par rapport aux villes de la côte, poussa les missionnaires à s'adapter aux populations locales, plutôt que de chercher à les contraindre. L'évangélisation se fit donc avec douceur, et la langue locale fini même par supplanter l'espagnol castillan. Il reste de cet épisode de nombreuses églises, construites au XVIIe siècle par les jésuites de la Compagnie de Jésus. Ils s'en remirent entièrement aux techniques architecturales de la population, ne leur donnant que les plans des églises occidentales pour les guider. On peut ainsi visiter sur l'île 14 églises très différentes, mais toutes classées au patrimoine mondial de l'Unesco.