Empire State Building

présentation

En plein milieu de la très chic Cinquième Avenue s'élèvent les 86 étages de l'Empire State Building, le plus haut de New York depuis la disparition du World Trade Center. Symbole de la réussite américaine et bâtiment le plus haut du monde pendant des décennies, le terrain sur lequel il se dresse avait déjà une histoire prestigieuse : William Waldorf Astor y avait construit ses deux hôtels, qu'il vendit en 1928 à la Bethlehem Engineering Corporation. Les travaux d'excavation commencent dès 1930. Au rythme sidérant de quatre étages et demi par semaine, l'immeuble fut inauguré le 1er mai 1931 par Alfred E. Smith. Passée l'euphorie du record du monde, ce dernier déchanta rapidement. La Grande Dépression qui frappait les Etats-Unis à ce moment-là le contraint à vendre l'immeuble pour une somme bien inférieure à ce qu'il avait coûté. Pendant longtemps, l'Empire State Building fit d'ailleurs perdre de l'argent à ses différents propriétaires. Dans les années 1990, la roue financière commençant à tourner, un conflit démarre entre plusieurs hommes d'affaires pour récupérer cette manne qu'est devenu le bâtiment. La bataille fait rage jusqu'en 2000, et c'est Donald Trump qui sort vainqueur, pour le céder, suite aux attentats de 2001, à l'homme d'affaires Peter Malkin. D'une hauteur totale de 443 mètres, en incluant sa flèche qui change de couleur au gré du calendrier new-yorkais, l'Empire State Building offre une vue époustouflante sur la ville. Une excursion verticale incontournable.