Hôpital Esquirol

présentation

Créé entre 1641 et 1645 sous le nom d''hospice de Charenton-Saint-Maurice', cet établissement, tenu par les Frères de la Charité, avait pour mission de recevoir les pauvres malades. Progressivement, l'hospice se spécialise dans le traitement des insensés. Mais la loi du 18 avril 1792 ordonne la suppression des ordres religieux, entraînant la fermeture de l'établissement. Le comité de Salut public ordonne l'évacuation définitive de la Maison en 1795. Par conséquent, les pensionnaires sont dispersés, la maison pillée avant d'être transformée en prison d'Etat, annexe de Vincennes. Puis, le 15 juin 1797 le Directoire décide la réouverture de l'établissement afin d'accueillir les aliénés autrefois dirigés sur l'Hôtel-dieu. L'hôpital bénéficie d'un nouveau statut, administratif et laïc ; il est placé sous la tutelle du ministre de l'Intérieur. Cette période se caractérise alors par l'absence totale de règlement intérieur. Entre autres, le directeur, seul maître à bord, invite le tout-Paris pour des représentations théâtrales 'thérapeutiques' dans les années 1800. Il délègue l'organisation de ces fêtes au marquis de Sade, qui y sera hospitalisé jusqu'à son décès le 02 décembre 1814. C'est avec l'arrivée de Jean-Etienne Esquirol en 1825, en tant que médecin-chef, que s'ouvre une période d'intense activité qui contribuera à la renommée internationale de l'établissement. Dès 1833, il propose un projet de nouvel asile, destiné à accueillir 300 malades. Les travaux, prévus pour 6 ans, dureront jusqu'en 1886. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, se forme un projet de transformation de l'hôpital en Maison maternelle nationale. En 1958, une maternité cantonale est aménagée à la suite du départ de la maison maternelle au Vésinet et deviendra le service de gynécologie-obstétrique. En 1964, l'hôpital s'équipe d'une salle de spectacles, d'une bibliothèque et d'une cafétéria. Il est doté de son nom actuel en 1973.