John G. Shedd Aquarium

présentation

Le fondateur de l'aquarium, John G. Shedd, ancien président de la Marshall Field & Company, était un génie du marketing, aussi audacieux qu'ambitieux. Il souhaitait ardemment faire de sa ville, Chicago, une grande métropole internationale. Au début des années 1920, toute grande ville digne de ce nom possédait son aquarium. Alors que le zoo du Lincoln Park abritait une impressionnante collection de poissons d'eau douce, M. Shedd voyait là la base de son futur aquarium. Il fit don à la ville de 2 millions de dollars pour lancer le projet. Et il était prêt à rajouter un autre million pour être sûr que l'aquarium serait aussi grand que les deux autres musées déjà existants : le Art Institute of Chicago et le Field Museum. Les associés de Shedd le suivirent pour former en 1924 la Shedd Aquarium Society. De Naples à Berlin, de San Francisco à Boston, une équipe d'experts passa des mois à étudier l'architecture et la conception des aquariums du monde, pour ne retenir que les techniques les plus modernes pour celui de Chicago. Une fois le bâtiment construit, Shedd fit venir de Floride des tonnes d'eau de mer, acheminées en train. Premier aquarium à l'eau de mer se trouvant dans les terres, il abrite également la plus grande variété d'espèces sous-marines sous le même toit. Depuis son inauguration en mai 1930, le bâtiment a été restauré et sa renommée est devenue nationale.