La Grande Place - Musée du Cristal Saint-Louis

présentation

Le 17 février 1767, le roi Louis XV autorise par lettres patentes la reprise d'un ancienne verrerie active au XVIe. Elle portera le titre de verrerie royale et sera placée sous le vocable de Saint Louis. En 1781, les nouvelles verreries royales de Saint-Louis sont les premières sur le continent à mettre au point le cristal, dont l'Angleterre détenait le monopole. Grâce à cette technique, Saint-Louis supplante en Europe le verre de Bohême. Son prestige ne cesse de grandir. Saint-Louis est la plus ancienne cristallerie française. La tradition du verre, devenue celle du cristal, connaît son âge d'or. Cette manufacture se distingue de ces concurrentes par l'utilisation de la couleur dans son cristal. Sa renommée s'est faite aussi sur les sulfures, ou presse-papiers que collectionnaient Colette ou Jeanne Lanvin. Depuis 1989, la maison appartient au groupe Hermès qui redynamise la vieille maison. L'ouverture du musée privé au sein même de la manufacture inscrit les oeuvres dans leur contexte et leur technique. La majeure partie des oeuvres était conservée dans le grenier de l'usine et un long travail de reconnaissance et d'identification a été mené. Sur 7.000 objets, 2.000 sont exposés dans un nouvel espace construit par les architectes Lipsky et Rollet. Dans un bâtiment XIXe, ils conçurent une boite en pin clair rappelant le grenier original et mettant en valeur la pureté du cristal par une mise en scène contemporaine et épurée. Les chefs-d' oeuvre de la manufacture y sont présentés par roulement thématique ainsi que les pièces exceptionnelles. La scénographie est animée par une mise en lumière et par une évocation imagée et filmique des processus industriels et des styles artistiques, replacés dans leur contexte historique. Vingt stations pour ne plus rien ignorer des objets pressés, verres et carafes taillés, objets en malachite ou en opaline, sulfures et presse-papiers, objets décorés à l'or fin, gravés ou richement taillés.