Lascaux II

présentation

Rare témoignage de l'art préhistorique, les peintures rupestres de la grotte de Lascaux font de cette caverne l'une des plus importantes grottes ornée paléolithique. Située à une quarantaine de kilomètre de Périgueux, elle est constituée de sept grands compartiments - la salle des Taureaux, le Diverticule axial, le Passage, la Nef, le Diverticule des Félins, l'Abside et le Puit - présentant chacun des décors spécifiques. Sa découverte remonte aux années 1940, alors que quatre adolescents parcouraient la campagne de Montignac à la recherche de leur chien. Peu de temps après, grand nombre d'historiens et de spécialistes se rendirent sur place : ils dénombrèrent pas moins de 1.900 représentations ainsi que des sagaies décorées en bois de renne. Sitôt mise à jour, la grotte de Lascaux fut classée parmi les monuments historiques ce qui contribua à la notoriété du site. Celui-ci devint un incroyable filon touristique dès 1948. Malheureusement, l'afflux permanent de visiteurs constitua un réel danger pour la conservation des oeuvres. Le gaz carbonique rejeté par les touristes accéléra la dégradation des peintures. Débutèrent alors d'importants travaux de régulation et de filtration de l'humidité. Malgré toutes ces précautions, différents organismes végétaux et minéraux firent leur apparition entraînant un risque trop important. Aussi, face à cette situation alarmante, André Malraux, alors ministre des Affaires culturelles, entreprit la fermeture du site. Toutefois, une partie de la grotte fut reconstituée à l'identique afin de permettre au public d'admirer le travail de nos lointains ancêtres. Appelée Lascaux II, elle est toujours ouverte, et seule sa visite permet de se faire une idée de ce que représente la grotte originale dont les peintures rupestres continuent de subir l'impact de leur surexploitation touristique puisque d'autres espèces bactériologiques continuent de faire leur apparition.