Le Christ rédempteur

présentation

Surplombant le mont Corcovado (' le Bossu'), l'une des collines enserrant la cité des Cariocas, cette statue colossale perchée à 710 mètres d'altitude étend ses bras en croix en forme de berceau, comme dans une accolade bienvenue à tous. Cadeau de la France à la ville, elle fut érigée pour célébrer le bicentenaire de l'indépendance du Brésil acquise en 1822, suite à un concours lancé en 1921 par l'Eglise. Réalisée conjointement par le Brésilien Heitor da Silva Costa, architecte en charge du projet, et le sculpteur français Paul Landowski qui oeuvre dans ses ateliers de Boulogne-Billancourt, près de Paris, elle est achevée en 1931 et inaugurée le 12 octobre en présence du président Getulio Vargas. Erigée sur une base circulaire et orientée vers l'est, elle mesure près de 38 mètres de haut pour une envergure de 28 mètres, et pèse 1.145 tonnes. Sa structure est en métal et en béton et son revêtement en stéatite. Le site offre une vue exceptionnelle sur la baie de Rio de Janeiro. On l'atteint en funiculaire. La statue du Christ rédempteur (Cristo redentor) est classée monument historique depuis 1973. Elle a été choisie par vote en 2007 comme l'une des sept Nouvelles merveilles du monde. C'est le site touristique le plus fréquenté de la ville. C'est aussi un lieu saint où sont célébrés baptêmes et mariages dans la chapelle située sous la statue.