Le temple d'Artémis

présentation

Erigé dans la ville d'Ephèse vers 550 avant J.-C ., le temple d'Artémis présente la particularité d'avoir été détruit et incendié sept fois en dix siècles. Ses reconstructions successives sont attribuées à de nombreux architectes dont Chersiphron, Théodore de Samos, Metagenès et Dinocratès. D'abord simple dans sa structure, l'édifice fut développé sous le règne de Crésus puis devint un magnifique palais soutenu par d'imposantes colonnes et abritant les statues d'Artémis et de Zeus. Dans la nuit du 21 juillet 356 avant J.-C ., un certain Herostratus incendia le temple afin de rentrer dans l'Histoire. Son but fut atteint mais les magistrats de la cité le firent torturer et tuer. Alexandre le Grand ordonna la restauration du sanctuaire mais, pillé par une expédition de Goths venus de la mer Noire vers 262, il fut définitivement fermé par l'édit général de Théodose en 381 et transformé en carrière de pierres taillées. Réduit aujourd' hui à l'état de ruine, le temple d'Artémis doit à sa somptuosité passée son classement parmi les sept Merveilles du monde.