Maison-Blanche

présentation

C'est l'architecte irlandais James Hoban qui remporte en 1792 le concours lancé par George Washington pour le projet de la résidence présidentielle. La résidence exécutive est l'édifice central, qui accueille aujourd' hui les appartements du président, ainsi que les salles de réceptions officielles. De l'accueil de son premier locataire, John Adams en 1800, au mandat de George W. Bush, le bâtiment de style géorgien a subi de nombreuses rénovations, conséquences de sinistres, mais aussi de l'empreinte laissée par chacun des 43 présidents. Ce sont les familles Roosevelt et Kennedy qui donnent la plus forte influence au lieu. La première officialise le nom de Maison-Blanche en 1901, engage l'année suivante la construction de l'aile Ouest pour y accueillir ses six enfants et de l'aile Est pour recevoir le public, une tradition chez les Américains. Sous le mandat de Franklin Delano Roosevelt, la composition générale des jardins qui est adoptée perdure encore. Il rénove en 1942 l'aile Est qui abrite maintenant les services rattachés aux premières dames. C'est d'ailleurs la plus glamour d'entre elles, Jacqueline Kennedy qui dirige la grande restauration intérieure entre 1961 et 1963. Elle exhume des meubles de grande qualité oubliés dans les sous-sols et accepte les donations de riches familles américaines, redonnant ainsi tout le lustre de rigueur à la Maison-Blanche. De l'esprit Empire français au style fédéral ou victorien, chaque pièce reflète une période du XIXe siècle. Elle est d'ailleurs à l'origine du Comité de préservation de la Maison-Blanche, qui veille à son intégrité historique. Symbole absolu du gouvernement américain, initiée par le premier président des Etats-Unis, la Maison-Blanche est un véritable morceau d'histoire, dont chacun des 5.100 mètres carré est une strate.