Ministère de la Culture

75001 Paris

Il est possible de dater les prémices d'une politique culturelle en France aux premiers siècles de la monarchie capétienne. C'est par exemple Saint-Louis qui appuya la fondation de la Sorbonne par Robert de Sorbon en 1257. Il faut attendre la Renaissance pour voir naître la première institution culturelle d'Etat : le Collège de France. Cette politique prendra un aspect plus nettement patrimonial avec Louis XIV qui se soucie de l'entretien et de la conservation de ses bâtiments. Enfin après la Révolution, et surtout à partir de la Troisième République, l'Etat va prendre en charge l'éducation artistique et se donner la mission de rendre les richesses culturelles accessibles au plus grand nombre. En 1959, et jusqu'en 1982, le ministère chargé des Affaires culturelles a pour mission de 'rendre accessibles les oeuvres capitales de l'humanité, et d'abord la France, au plus grand nombre possible de Français ; d'assurer la plus vaste audience à notre patrimoine culturel, et de favoriser la création des oeuvres de l'art et de l'esprit qui l'enrichissent.' C'est à André Malraux qu'est confiée cette mission d'envergure, de 1959 à 1969. Peu à peu, l'organigramme s'étoffe, les directions se rattachent les unes aux autres, toujours gérées en amont par le ministère qui grossit de plus en plus en taille et en responsabilité, jusqu'à ce que la culture soit reconnue comme une véritable activité économique. Les maisons de la culture commencent ainsi à naître un peu partout en France. En 1981, le président de la République, François Mitterrand, décide d'engager un ensemble de chantiers à caractère culturel qui concernent tous les domaines de la culture, de la musique à la lecture en passant par les arts plastiques ou le savoir scientifique et technique. Ces 'grands travaux' comme ils furent nommés, s'étendent parfois sur une vingtaine d'années, à l'image de la rénovation du musée du Louvre. Il s'agissait encore une fois de démocratiser autant que possible le patrimoine culturel et artistique national et international. On dénombre aujourd'hui plus de 25 directions, délégations et autres établissements composant l'actuel ministère de la Culture et de la Communication !