Monument des découvertes

présentation

C'est sur les bords du Tage que se dresse l'imposant Monument des découvertes, le 'Padrao dos Descobrimentos'. Inauguré en 1960 pour le 500e anniversaire de la mort d'Henri le Navigateur, ce monument de 50 mètres de haut est un hommage aux explorateurs et aux personnalités de l'époque des grandes découvertes. Très cher aux Lisboètes, il rappelle les grandes expéditions portugaises et le rôle important que joua le pays dans la l'exploration de ces terres inconnues. Le bâtiment représente une caravelle stylisée prête à prendre le large. Henri le navigateur est debout sur la proue du navire. A ses côtés, 33 personnalités de l'époque lui tiennent compagnie. Navigateurs, scientifiques, mécènes, poètes, tous ont joué leur rôle dans les grandes découvertes et ont désormais leur place sur cette étrange embarcation. Ainsi, on peut reconnaître Alfonso V (mécène), Vasco de Gama, Pedro Alvares, qui découvrit le Brésil, Magellan, Luis Vaz de Camoes (poète), etc. Ce drôle de monument recouvert de pierre rose de Leiria arbore également une immense rose des vents de cinquante mètres de large. Au centre de cette mosaïque de marbre repose une carte du monde sur laquelle se dessinent les itinéraires empruntés par ces explorateurs téméraires durant le XVe et XVIe siècles. A l'intérieur se trouve un auditorium dans lequel on peut assister à la projection d'un film sur l'histoire de Lisbonne et du Portugal, ainsi que la chambre de la ville de Lisbonne qui conte aux visiteurs le temps des découvertes à travers des sculptures et d'autres éléments appartenant à cette fameuse époque. On peut aussi prendre l'ascenseur et atteindre le sommet de l'édifice afin de contempler une vue imprenable de la cité portugaise.