Musée de Borda

présentation

Dès le XIIIe siècle il existait à Dax un couvent de pères carmes, une institution transférée dans l'enceinte de la ville, en 1523. A la Révolution le couvent est vendu comme bien national et démoli progressivement. C'est ici que le musée de Borda s'est installé. De l'ancien couvent subsistent aujourd' hui le choeur et les chapelles latérales de l'église. Créé en 1807 le musée doit son nom à Jacques-François Borda, paléontologue. Il créa un cabinet d'histoire naturelle avec de nombreux fossiles et minéraux, qui constituent la toute première collection du musée. Le musée de Borda est riche en collections : objets retraçant l'histoire de la ville, de l'époque gallo-romaine jusqu'à nos jours. Puis l'histoire des scientifiques landais comme Jean-Charles de Borda, Jean Thore ou encore le naturaliste Léon Dufour. On y trouve aussi des oeuvres d'art liées à la tauromachie, une section Beaux-Arts et des faïences dacquoises. Les collections sont présentées au public par roulement. L' entrée du musée permet de visiter la crypte archéologique, où sont préservés les vestiges d'un temple gallo romain du IIe siècle. Situé rue Cazade cet édifice se composait d'un grand escalier, d'une cella – sanctuaire -, entourée d'une colonnade. Les restes visibles aujourd' hui sont les fondations, originales par les choix techniques des architectes gallo-romains, devant construire sur un terrain marécageux : des contreforts semi-circulaires renforcent les fondations. Ce temple, monument majeur de la ville par ses dimensions spectaculaires - 30 mètres de large pour 60 de long - était le symbole de la puissance politique et religieuse de Rome. La divinité à qui il était consacré demeure toujours inconnue.