Musée de l'Abbaye Saint-Germain

présentation

Dominant l'Yonne, l'abbaye d'Auxerre est créée au Ve siècle afin d'abriter le corps de l'évêque Germain. Elle n'est alors qu'un petit oratoire. Au siècle suivant, la reine Clotilde le transforme en basilique avant que les bénédictins n'en fassent une véritable abbaye au VIIIe siècle. Attirant de nombreux pèlerins, le figure est bientôt parmi les centres intellectuels les plus renommés d'Europe. Après la Révolution, l'abbaye devient Bien National et accueille les premières collections publiques, embryons du musée. L'histoire de celui-ci ne commence en fait qu'avec la Société des sciences historiques et naturelles de l'Yonne, en 1847. Cette société assure la conservation et l'enrichissement du fonds par diverses acquisitions, legs et donations. Un premier conservateur est nommé en 1870. Exceptionnel témoin de la renaissance carolingienne en Europe, l'abbaye Saint-Germain permet de découvrir quinze siècles de l'histoire d'Auxerre mais aussi la vie spirituelle et intellectuelle en Occident. L'aile orientale abrite aux étages les collections archéologiques illustrant les occupations préhistoriques et antiques dans le département. Le Moyen Age est en présentation au rez-de-chaussée où subsistent la sacristie, la salle capitulaire et la salle des moines construites au XIIe siècle. Au nord, l'ancien réfectoire des moines abrite un auditorium. A l'ouest, l'ancien cellier est occupé par les expositions temporaires. Après la création d'un poste de Conservateur des musées municipaux en 1966 et le rachat de l'ancienne abbaye par la ville d'Auxerre en 1968, l'institution est classée Monument historique en 1984. Aujourd' hui, le musée accueille douze expositions temporaires chaque année, des concerts, des projections et également des spectacles.