Musée du Château de Malmaison

présentation

Le château avait été acheté par madame de la Pagerie, première femme de Napoléon Bonaparte, et elle s'était endettée à cette occasion. Mais quand celui-ci devint consul, il effaça la dette, et fit faire des aménagements intérieurs par les architectes impériaux Percier et Fontaine. Entre 1800 et 1802, Bonaparte vécut entre Paris et Malmaison, aussi, nombre de projets déterminants furent décidés dans la somptueuse salle de conseil, notamment la Légion d'honneur et certains articles du Code civil. Après son divorce, Joséphine fit du château sa demeure principale. Après la chute de l'Empire, le château fut vendu ; c'est un philanthrope qui le racheta pour en faire don à l'Etat, et en 1906, le musée ouvrit ses portes. Il évoque différentes périodes de la vie de Napoléon, et nous fait entrer dans l'intimité du couple Bonaparte-Joséphine. Il a su conserver une atmosphère et un caractère authentiques, même si certaines salles détruites pendant la guerre de 1870, ont dû être reconstituées. Il comporte douze pièces que l'on peut visiter. La véranda en forme de tente militaire, témoignage de l'importance des conquêtes militaires sous l'Empire, ouvre sur un vestibule tout en marbre et en dorures, contenant des statues et bustes représentant l'Empereur et son entourage. Ensuite vient le salon de billard, puis le salon doré, chaleureux avec ses incrustations et ses mosaïques. Dans le salon de musique, la raffinée Joséphine avait mêlé sonates et art pictural ; des peintures modernes de l'époque, notamment du style troubadour, côtoient un piano et une harpe, dans un cadre dessiné par Berthault. Dans la salle à manger se donnaient de fastueux repas, tandis que la salle de conseil en forme de tente évoque une fois de plus le caractère belliqueux de l'Empire. Plus loin, le temple de la culture qu'est la bibliothèque, avec ses luxueuses boiseries d'acajou, contient des ouvrages des plus grands écrivains modernes ou antiques. La chambre de Bonaparte nous fait entrer dans l'intimité de l'Empereur, la salle des cheikhs contient une collection de sabres, et celle de Marengo est dédiée à la bataille d'Austerlitz. La dernière salle, de forme ovale tendue de rouge, émouvante, est la chambre même où mourut Joséphine.