Musée Fabre

présentation

Après quatre ans de travaux, agrandi et restauré, le musée Fabre à Montpellier a rouvert ses portes en 2007. L'ampleur du chantier est à la mesure du prestige de la collection que Paul Valéry admirait. François-Xavier Fabre, élève distingué de David, fit don en 1828 à sa ville natale de ses collections. Aujourd' hui, il reconnaîtrait son musée, dont il fut le premier conservateur mais le trouverait considérablement agrandi. Trois bâtiments sont désormais reliés entre eux : l'hôtel de Massilia, une aile XIXe et l'ancien collège des jésuites. Les legs au XIXe siècle de la famille Bazille et ceux d'Alfred Bruyas permirent de faire entrer les peintures des années 1850 où l'on trouve les plus beaux Courbet - 'Les Baigneuses' ou le 'Bonjour de Monsieur Courbet'. Très peu d'impressionnisme, pas de cubisme mais les temps forts sont importants concernant le XVIIe siècle français et les liens avec l'Italie ; le néoclassicisme contemporain de Fabre, Delacroix et Courbet et enfin l'ensemble de Frédéric Bazille, enfant du pays aussi. Après la guerre de 1940, le musée continua de s'enrichir avec Staël, Poliakoff, Estève et dernièrement la donation Soulage. Lors des travaux, la collection parcourut le monde pour montrer ses richesses. Oui, Monsieur Fabre serait content. La phrase de Stendhal de 1837 est plus que jamais d'actualité : 'On ne peut pas être une heure à Montpellier sans qu'on vous parle du musée Fabre, situé sur l'Esplanade.'