Odéon, théâtre de l'Europe

présentation

Désireux de créer une nouvelle salle de théâtre pour la Comédie-Française, le marquis de Marigny confie aux architectes Marie-Joseph Peyre et Charles de Wailly la construction de l'édifice en 1767. Inauguré en 1783, le bâtiment est nommé Odéon dix ans plus tard en référence aux choeurs des fêtes grecques. Avec son architecture inspirée des monuments antiques, l'édifice illustre parfaitement les constructions du Siècle des lumières. Ravagé en mars 1799 par un incendie, il prend le nom de théâtre de l'Impératrice. De nouveau détruit en 1818 pour les mêmes raisons, l'édifice subit de nombreuses restaurations. Etroitement lié à l'Etat français, il est aujourd'hui l'un des cinq théâtres nationaux de France entièrement subventionné par le ministère de la Culture. Théâtre de l'Europe depuis 1990, l'Odéon gagne alors sa pleine indépendance avec pour mission de 'favoriser le travail en commun des metteurs en scène, des comédiens, des auteurs et autres praticiens européens de l'art dramatique, en vue de créer des oeuvres nouvelles et de vivifier le patrimoine artistique de l'Europe'. L'Odéon a notamment abrité le siège de l'Union des théâtres de l'Europe dont Giorgio Strehler a été le directeur. Cette période se caractérise par l'élaboration de saisons européennes qui mettent à l'honneur des spectacles en langues étrangères surtitrées. Luis Pasqual reprend le flambeau avant que Georges Lavaudant ne lui succède en mars 1996, puis Olivier Py en 2007. Il dirige alors un théâtre dont les missions ont été confirmées, tout en affirmant sa volonté de renouer avec certaines pratiques qui lui tiennent à coeur : une troupe permanente, la découverte d'auteurs contemporains, un théâtre mobile, la Cabane, permettant l'exploration de formes nouvelles. Luc Bondy devrait lui succéder en 2010. Olivier Py pourrait quant à lui se retrouver à la tête du festival d'Avignon après 2013.