Pagode Hông Hiên

présentation

Au bord d'un rond-point direction Cannes, une pagode traditionnelle vietnamienne semble sortie de nulle part. Une explication : le passé militaire de la ville. La pagode est édifiée en 1917, dans les limites du camp militaire Gallieni par des militaires vietnamiens du 4e régiment d'infanterie coloniale, venus combattre aux côtés des Français pendant la Première Guerre mondiale. Elle est appelée Hông Hiên. La pagode tomba en ruine, faute d'entretien, lorsque le camp militaire Gallieni se vida de ses troupes. Mais d'autres Vietnamiens arrivent en France en 1954, à la suite du repli des troupes françaises de l'Indochine. Ceux qui se fixent à Fréjus voulurent reprendre le culte bouddhique. En 1967, une association voit le jour. Avec peu de moyens mais beaucoup de ferveur, d'acharnement et de courage, la pagode est rénovée. Puis en 1978, un bâtiment de culte est édifié et fait usage d'accueil et de bibliothèque. Se promener dans les jardins de 6.100 m2 est un réel dépaysement, loin des touristes venus bronzer sur la Côte d'Azur. Se faufiler entre les statues polychromes et se retrouver face à un bouddha de dix mètres de long est un véritable apaisement. La pagode est dotée d'une statue en bronze de deux mètres, fondue à Bangkok et elle s'est même vue offrir un coffret de Terre sainte, par une pagode de la région de Saigon. En dehors de son caractère religieux, la pagode de Fréjus présente un intérêt touristique très apprécié. Un lieu de plus pour témoigner des différentes civilisations présentes à Fréjus.