Palais Jacques Coeur

présentation

Jacques Coeur naît à Bourges et en quelques années, connaît une ascension professionnelle fulgurante. Grand argentier du roi Charles VII, il est anobli et en profite pour entreprendre la construction d'un palais. Comble de l'ironie, il n'y habitera pas. Ce palais est l'un des plus beaux édifices gothiques du XVe siècle dans la région. Sur la façade du pavillon d'entrée, les armes de Jacques Coeur sont représentées, accompagnées d'une devise qu'il se plaisait à répéter : 'A vaillant coeur, rien d'impossible.' Les différentes façades regroupent une multiplicité de styles. La façade occidentale par exemple, bâtie sur un rempart gallo-romain est faite de rudesse et de discrétion alors que l'orientale est riche en ornementations. L' esthétique générale de la façade traduit le passage du Moyen Age à la Renaissance. L'émergence d'un habitat privé, rivalisant en beauté avec les édifices royaux et princiers de la même époque, marque par ailleurs l'émergence d'une classe bourgeoise mécène et esthète à cette période. A l'intérieur du logis, tout le prestige social de Jacques Coeur éclate. Les sculptures sont nombreuses. Une chapelle ornée de peintures représente par exemple le maître des lieux, sa famille et le roi. Tous sont entourés d'anges, de saints ou de prophètes. Accusé de fraude, Jacques Coeur est jugé puis injustement condamné en 1451. Son palais est repris par le roi qui lui confisque et lui vole une grande partie de ses biens.