Place et église Saint-Sulpice

présentation

La fondation de l'église Saint-Sulpice, l'une des plus vastes et des plus riches de Paris, remonte au moins au XIIe siècle. A cette époque, l'église dépendait de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés. Avec le développement du quartier, la construction d'un nouvel édifice fut entreprise. C'est l'architecte Servandoni qui fit édifier à la fin du XVIIIe siècle, la grande colonnade à deux étages ainsi que les deux tours. Il avait également projeté la construction devant l'église, d'une place harmonieuse et monumentale bordée de belles maisons, dont une seule fut construite, à l'angle de la rue des Canettes. La fontaine des Quatre Evêques (Bossuet, Fénelon, Massillon, Fléchier) au centre de la place, fut construite sur les plans de Visconti en 1844. Au mois de juin se tient sur cette place une foire à la brocante, dans la tradition de la foire Saint-Germain. En effet, le quartier Saint-Germain-des-Prés qui s'étendait autour de l'abbaye Saint-Germain, l'une des plus célèbres abbayes bénédictines de France, englobait entre autres les 6e et 7e arrondissements actuels. L'abbaye et son vaste domaine entouré de ses propres murailles, disposait d'une autonomie complète; elle relevait du pape et non de l'archevêché de Paris et organisait une foire annuelle, véritable centre de rayonnement culturel, artistique et économique.