Pont du Gard

présentation

Symbole de la puissance de la civilisation romaine, le pont du Gard est une portion d'aqueduc située dans le département du Gard, à Vers-Pont-du-Gard, près de Remoulins, Nîmes et Uzès. Cet ouvrage de génie civil est l'élément majeur de l'aqueduc de Nîmes, ainsi que le plus haut pont-aqueduc connu du monde romain. Il supportait une canalisation conduisant, sur 50 km, les eaux des sources d'Eure au château d'eau à Nîmes. Construit sur trois étages avec les pierres extraites dans les carrières romaines environnantes, il compte 6 arches au premier niveau, 11 au second et 47 au troisième niveau. Le pont surplombe le Gard de 49 mètres de haut et est long de 275 mètres. Remarquablement conservé, il se distingue d'ailleurs des autres ponts-aqueducs par ses dimensions imposantes, et une ouverture de ses arches jusqu'à près de 25 mètres. Le site du pont du Gard regorge en outre d'une faune abondante, de vestiges, de fragments de céramiques, de statues et de menhirs, qui sont autant d'éléments archéologiques attestant de l'occupation humaine depuis la Préhistoire. Il s'insère aujourd' hui dans un environnement naturel de 165 hectares de paysages méditerranéens, au débouché des gorges du Gardon. Il est également riche de nombreuses grottes connues des spécialistes et des randonneurs. C'est pourquoi, en 1985, le pont du Gard est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco.