Sky Tower

présentation

Plus haute tour de l'hémisphère Sud, 12e dans le monde, la Sky Tower s'élève sur 328 mètres en plein coeur du quartier d'affaires d'Auckland en Nouvelle-Zélande. Inaugurée le 3 mars 1997, après 2 ans et 9 mois de travaux, elle est l'oeuvre de l'architecte Craig Craig Moller. Attraction touristique de premier plan - 700.000 visiteurs par an - elle est l'élément clé de la Sky City, luxueux complexe d'affaires alliant business, culture, détente et amusement avec ses hôtels, restaurants, bars, casinos, théâtres, cinémas, boutiques. Trois miradors, à trois hauteurs différentes offrent des activités variées mais toujours un même panorama circulaire à 360° sur la baie et la ville environnante. Les jours de beau temps, l'oeil humain peut admirer un paysage s'étalant sur 82 kilomètres. Trois ascenseurs de verre conduisent jusqu'à 225 visiteurs en même temps à une vitesse de 18 km/h, soit un trajet de 40 secondes. L'une des attractions proposée par la tour est le saut à l'élastique le long de cette façade de verre et d'aluminium aux reflets bleus-verts. Conçue dans sa structure pour résister aux vents jusqu'à 200 km/h, aux incendies et aux tremblements de terre (classés jusqu'à 8 sur l'échelle de Richter), la tour est faite de 15.000 mètres cubes de béton, de 2.660 tonnes d'acier. Ses fondations creusent jusqu'à 15 mètres de profondeur dans la terre. Ses 1.029 marches sont accessibles au public seulement lors d'occasions spéciales. 5 minutes et 7 secondes, c'est le record de rapidité pour en être venu à bout, remporté en 2002. Un autre record : la tour capte le plus grand nombre de chaînes de télévision, stations de radio, réseaux téléphoniques, numériques au monde.