Tennis Palace

présentation

Lieu culturel de grande ampleur situé dans le quartier du Kamppi de la capitale finlandaise, le bâtiment fait partie de ces constructions longtemps condamnées, menacées de destruction et récemment reconverties en espaces culturels de tout premier plan. A l'origine, le Tennis Palace, érigé en 1937, est occupé par des vendeurs de voitures et une station service. Une voûte abritant quatre courts de tennis est ajoutée l'année suivante. L'architecte Heldge Lundström conçoit le bâtiment alors qu'il est encore étudiant. La structure, censée être temporaire, ne suscite pas toujours l'admiration - lorsque qu'en 1962, l'éminent professeur et architecte Hilding Ekelund écrit un article sur l'architecture d'Helsinki destiné à paraître dans une histoire de la ville, il fait soigneusement mine d'ignorer le Tennis Palace. La construction du Tennis Palace est liée au développement commercial important que connaît la ville dans les années 1930 et à la perspective d'obtenir l'accueil des Jeux olympiques pour l'été 1940. Sa fonction sportive principale est l'accueil des tournois de tennis officiels. En 1957, le bâtiment est d'ailleurs acheté par la ville qui prévoit sa démolition. Or, en 1993, le bâtiment est toujours sur pied et la mairie décide de le réhabiliter en lieu culturel. Il abrite aujourd'hui l'une des salles du musée d'Art d'Helsinki, le musée des Cultures et le plus important multiplex au monde de la compagnie cinématographique finnoise Finnkino.